Полтора столетия назад группа никому не известных французских художников совершила по-настоящему революционный прорыв в искусстве. Новаторство и идеи этого направления полностью изменили художественное восприятие искусства XIX и XX веков. Своей главной целью импрессионисты считали передачу импрессии – впечатления, а для этого нужно было научиться ловить момент, чтобы запечатлеть реальный мир во всей его изменчивости. Внутри студии было невозможно достичь такого эффекта, и художники выходили «в мир» – на пленэр, где быстро набрасывали эскизы, стараясь ухватить естественное освещение и эмоциональный нерв момента.
Импрессионисты не стремились к отражению острых социальных проблем, философии или эпатажу в творчестве, сосредотачиваясь только на различных способах выражения впечатления окружающей повседневности. Они не настаивали на глубоком содержании картины, стремясь «увидеть мгновение» и отразить настроение. Они не искали надуманной сложности, оставаясь при этом чуждыми любому вульгарному упрощению или избитой сентиментальной банальности. Импрессионизм не претендовал на элитарность, особую утонченную аристократичность, психологическую углубленность или символический подтекст, он смотрел на мир незамутненными глазами любопытного ребенка.